Pelo menos 12 pessoas morreram e 39 ficaram gravemente feridas neste domingo (13), depois que uma explosão de gás atingiu um bairro residencial numa cidade no centro da China.
As equipes de resgate levaram mais de 150 pessoas ao hospital na cidade de Shiyan, na província de Hubei, segundo autoridades citadas pela mídia estatal chinesa.
A causa da explosão está sendo investigada.
Os vendedores e clientes que compravam café da manhã e vegetais frescos em uma feira de alimentos foram as principais vítimas quando a explosão ocorreu pouco depois das 6 da manhã, de acordo com os relatos divulgados. A explosão atingiu um prédio de dois andares construído no início dos anos 1990, que inclui farmácias, restaurantes e outras empresas. Mais de 900 pessoas foram retiradas da área.
Imagens do local mostram equipes de resgate escalando lajes de concreto quebradas para retirar pessoas presas lá dentro.
A explosão lembra outra que ocorreu no porto de Qingdao, no nordeste do país, em 2013, na qual 55 pessoas morreram quando dutos subterrâneos se romperam após um vazamento.
A explosão de Shiyan acontece um dia depois que oito pessoas morreram e três ficaram feridas por causa de um vazamento da substância formiato de metila de um veículo em uma instalação de manuseio de produtos químicos na cidade de Guiyang, no sudoeste do país.
Acidentes desse tipo na China são geralmente atribuídos à fraca adesão aos padrões de segurança, manutenção deficiente e corrupção entre órgãos de fiscalização, informa a agência Associated Press. Os responsáveis costumam receber punições severas, mas a alta demanda e a busca por lucros geralmente superam essas preocupações.
Entre os piores acidentes registrados no país está uma explosão imensa ocorrida em 2015 em um depósito de produtos químicos na cidade portuária de Tianjin, que matou 173 pessoas, a maioria delas bombeiros e policiais. O desastre foi atribuído ao fato de a construção ser irregular e ao armazenamento inseguro de materiais voláteis.
